L'acide valérénique est un acide monocarboxylique, un constituant chimique sesquiterpénoïde bicyclique de l'huile essentielle de différentes variétés de plantes médicinales. L'acide valérénique contient de l'acide 2-méthylprop-2-énoïque, substitué en position 3 par un groupe 3,7-diméthyl-2,4,5,6,7,7 a-hexahydro-1H-indén-4-yle.
La valériane (Valeriana sp.) contient des acides valéréniques, tels que des monoterpènes et des sesquiterpènes, et des glycosides iridoïdes qui confèrent à la racine une activité sédative et antispasmodique. Dans le composant huileux volatil de la valériane, les sesquiterpènes seraient responsables de son effet biologique (Houghton, 1999).
Les extraits de valériane modulent allostériquement les récepteurs GABA-A et induisent une activité anxiolytique. Cette activité est étroitement liée à l'acide valérénique.
Contexte : La valériane est couramment utilisée pour le traitement de l'insomnie et de l'anxiété. Les extraits de valériane modulent allostériquement les récepteurs GABA-A et induisent une activité anxiolytique. Cette activité est étroitement liée à l'acide valérénique. Dans les présentes expériences, on a étudié si l'acide acétoxy valérénique pouvait interférer avec l'action anxiolytique de l'acide valérénique.
Méthodes : L'anxiété situationnelle a été mesurée à l'aide de souris mâles CD-1 dans le test du labyrinthe surélevé après administration orale des substances testées. De plus, la température corporelle a été mesurée. Pour le test de liaison au 3H-GABA, des tissus disséqués du cortex frontal de rats mâles RjHan:WI ont été utilisés. L'évaluation statistique a été réalisée au moyen du test non-paramétrique de Kruskal-Wallies H-, suivi du test U à deux-Mann-Whitney.
Résultats : L'ajout d'acide acétoxy valérénique a supprimé l'action anxiolytique de l'acide valérénique. Il n’y a eu aucun effet sur la température corporelle. De plus, l’extrait de valériane n’a montré aucune affinité avec les sites de liaison des benzodiazépines.
Conclusion : Le composé déterminant pour l'effet anxiolytique observé de l'extrait de valériane est sa teneur en acide valérénique.
Les scientifiques ne savent pas exactement comment fonctionne la valériane, mais ils pensent qu'elle augmente la quantité d'un produit chimique appelé acide gamma-aminobutyrique (GABA) dans le cerveau. Le GABA aide à réguler les cellules nerveuses et a un effet calmant sur l’anxiété.
À quelle vitesse la valériane agit-elle contre l’anxiété ?
Bien que certaines personnes ressentent très rapidement les effets de la racine de valériane, beaucoup notent que l'herbe fonctionne mieux lorsqu'elles la prennent pendant 1 à 2 semaines. Cependant, la recherche n'a pas pleinement exploré les effets à long terme de la plante.